Mercedes-Benz W196 — спортивный автомобиль, разработанный под руководством Ханса Шеренберга и построенный командой Daimler Benz AG. Участвовал в чемпионатах мира Формулы-1 сезонов 1954 и 1955 годов.
Шасси W196 (их называли Stromlinien или «Тип Монца») впервые в истории Формулы-1 имели полностью закрытый кузов, форму которого определяли в ходе испытаний в аэродинамической трубе. Дебют машины состоялся на Гран-при Франции 1954 года. Хуан-Мануэль Фанхио и Карл Клинг заняли два первых места в квалификации и финишировали в том же порядке, опередив остальных соперников на круг.
Шасси с закрытыми колёсами очень удачно выступали на скоростных автодромах типа Монца. На трассах с большим количеством медленных поворотов они были неэффективны, поэтому команда подготовила шасси с традиционным вариантом кузова с открытыми колёсами.
С июня 1954 года по июль 1955 года было построено 15 машин W196 трех версий, каждая из которых отличалась размером колесной базы. При этом любая машина могла оснащаться как закрывающим колеса кузовом Stromlinienwagen (он же "Тип Монца"), так и более традиционным Rumpfwagen. Последний, хотя и имел на 28% большее лобовое сопротивление, был на 40 кг легче и позволял пилоту видеть колеса, облегчая управление в сложных поворотах.
Лидером команды Mercedes стал чемпион 1951 года Хуан-Мануэль Фанхио. Компанию ему составили немецкие пилоты Карл Клинг и Ханс Херрманн. Дебют W196 состоялся на Гран-При Франции, на четвертом этапе сезона-1954. Фанхио и Клинг легко выиграли квалификацию, а потом добились победного дубля в гонке, обогнав всех соперников на один круг. В Великобритании Фанхио финишировал четвертым, после чего пожаловался, что закрытый кузов мешает ориентироваться на трассе. С тех пор вариант Stromlinienwagen использовался только на скоростных трассах. Аргентинец легко выиграл следующие три этапа в Германии, Швейцарии и Италии и досрочно стал чемпионом. Справедливости ради стоит отметить, что во время пропущенных командой Mercedes двух гонок в начале сезона Хуан-Мануэль выступал за рулем Maserati и добился двух побед, которые внесли свой вклад в завоевание чемпионского титула.
В 1955 году Фанхио выиграл четыре гонки из шести. Еще одну победу заработал его новый партнер по Mercedes Стирлинг Мосс. В трех случаях пилоты немецкой команды добились победного дубля, а на Гран-При Великобритании четыре "серебряные стрелы" заняли на финише четыре первых места! Нетрудно догадаться, что Фанхио в тот год стал трехкратным чемпионом. Машина Mercedes-Benz W196 выиграла 9 из 12 гонок и по праву считается одной из лучших в истории автоспорта.
Но на этом история Mercedes-Benz в Формуле-1 прерывается на долгие годы. В 1955 году во время легендарного марафона "24 часа Ле-Мана" произошла страшная авария, в результате которой погибли восемьдесят зрителей и пилот Mercedes Пьер Левег. В знак траура многие гонки были отменены, а немецкая компания решила закрыть всю автоспортивную программу. В кольцевые гонки трехлучевая звезда вернется только в середине 1980-х.
Победы Mercedes-Benz W196:
04.07.1954, Франция, Реймс - Хуан-Мануэль Фанхио
01.08.1954, Германия, Нюрбургринг - Хуан-Мануэль Фанхио
22.08.1954, Швейцария, Бремгартен - Хуан-Мануэль Фанхио
05.09.1954, Италия, Монца - Хуан-Мануэль Фанхио
16.01.1955, Аргентина, Буэнос-Айрес - Хуан-Мануэль Фанхио
05.06.1955, Бельгия, Спа - Хуан-Мануэль Фанхио
19.06.1955, Голландия, Цандвоорт - Хуан-Мануэль Фанхио
16.07.1955, Великобритания, Эйнтри - Стирлинг Мосс
11.09.1955, Италия, Монца - Хуан-Мануэль Фанхио

