Быстрый и легкий в управлении — двухдверный Porsche 356 был заднеприводным, заднемоторным спортивным авто, выполненным в двух конфигурациях — с жестким или складным верхом. Инновационные разработки продолжались годами, способствуя успехам в автоспорте и росту популярности марки. Производство началось в 1948 году в Гмюнде, Австрия, где было произведено около 50 машин. В 1950 году фабрика была перенесена в Штутгарт, Германия. Основное производство 356-й модели продолжалось вплоть до апреля 1965 года, когда ее место заняла модель 911, представленная осенью 1963 года.
Возвращение Porsche в Штутгарт ознаменовалось переходом на стальные кузовные панели. Первая из моделей Porsche 356, часто обозначаемая Pre-A, выпускалась с начала 1950 по сентябрь 1955 года и ее можно легко идентифицировать по форме лобового стекла (двухсекционное, с резиновым разделительным уплотнением по центру). С 1952 года модель 356 Pre-A выпускалась уже с цельным лобовым стеклом v-образной формы. Сперва выпускались 1100-кубовые двигатели мощностью всего 40 л.с., но к 1954 году выбор значительно расширился: гамму дополнили моторы 1300, 1300A, 1300S, 1500, 1500S. Максимальная заявленная скорость составляла 145 км/ч, или 90 миль в час.
Конструкция 356-го постоянно совершенствовалась: объем, и мощность моторов росли, появилась синхронизированная КПП, дисковая тормозная система и новые кузова – родстеры и хардтопы. После того, как три алюминиевых купе приняли участие в гонке 24 Hours of Le Mans, количество заказов значительно выросло. По приблизительным оценкам, сейчас сохранилось около половины из произведенных 76 тыс. автомобилей Porsche 356.
