Погода, наконец-то, позволила провести фотосессии новинок. Однако показ оных, я хотел бы начать с модели, которая у меня уже давно. Посто раньше она выглядела насколько
, но затем я её доработал, а показать почему-то забыл.
1978 года. Это не чемпионский болид, но очень мне нравится. Что изменилось: доработал колесные диски, покрасил воздухозаборники передних и задних тормозов, зачернил отверстия выхлопных труб, покрасил радиаторы и воздухозаборники в понтонах. Да, еще написал для неё опус.
Ники Лауда ушел из Ferrari. Австриец, как и обещал, покинул команду, как только стал чемпионом мира во второй раз. Лишившись своего лидера, Скудерия быстро нашла ему замену в лице Карлоса Рейтеманна. Вторым пилотом, еще в прошлом году, стал молодой канадец Жиль Вильнев. Главный конструктор команды Мауро Форгьери, обещал построить новый болид к европейским этапам, потому на первых гонках, пилотам итальянской стайни, пришлось стартовать на старых, но несколько модернизированных машинах. Но одна новинка появилась уже с первой гонки – Ferrari перешла на шины Michelin. Тем не менее, коллектив старика Коммендаторе бесспорно входил в число фаворитов предстоящего сезона.
Но вот за неделю до Гран-при Аргентины, стало известно, что Карлос Рейтеманн пропал на яхте в море и уже несколько дней не выходит на связь. Украли? Утонул? Нападение гигантской акулы? Просто все надоело, и уплыл на Гавайи? Сотни встревоженных аргентинских спасателей и рыбаков бросились искать аргентинца. И к счастью, нашли. Карлос попал в шторм, и яхта разбилась об скалы небольшого островка. Как Робинзон Крузо, Карлос Рейтеманн с семьей, провел на островке несколько дней пока их не нашел полицейский катер. На радость всех фанатов Карлос успел на гонку. Гонка перед родными трибунами для Рейтеманна не сложилась. Он стартовал вторым, но из-за жары его шины быстро убились, и в итоге лишний пит-стоп отбросил Карлоса за пределы очковой зоны. Вильнев тоже очков не заработал, но показал быстрейший круг в гонке, а значит скорость у Ferrari на новых шинах есть. Гонку же выиграл Марио Андретти на Lotus, а второе место занял Ники Лауда, выступающий теперь за Brabham.
Вторым этапом был Гран-при Бразилии, где было, не менее жарко, чем в Аргентине. Рейтеманн квалифицировался 4м, но на гонку смотрел с определенной долей оптимизма. На разминке перед гонкой, его напарник Жиль Вильнев на новых мягких шинах Michelin, которые в квалификации не использовались, побил рекорд трассы. И в Ferrari собрались на них ехать в гонке. Конкуренты из стана Goodyear полагали, что машина Жиля была с пустыми баками. Но веселый Вильнев утверждал, что нет. И действительно! Рейтеманн со своего четвертого места уже на старте прорвался на первое, и до самого финиша никому его не уступил. У Вильнева гонка не сложилась. Молодой канадец столкнулся с Lotus Ронни Петерсона и снова остался без очков. Третьим этапом была гонка в ЮАР, и сюда Ferrari привезла свой новый болид – 312Т3. Это была эволюция модели 312Т2 с улучшенной аэродинамикой и распределенной массой. Болид выглядел как построенный по принципам новомодного граунд-эффекта, но это на самом деле не так. Двигатель Ferrari был слишком широк и не позволяли построить вакуумный понтон, необходимый для того самого эффекта, без нарушения правил. Более того Мауро Форгьери со скептицизмом смотрел на идею Колина Чэпмена, полагая, что с помощью шин Michelin он запросто разобьет британские машины. Но уже в этой гонке новая Ferrari провалилась. Квалифицировавшись только 8-9м, Вильнев и Рейтеманн даже не смогли добрать до финиша. А вообще гонка получилась очень захватывающей. Большого шороху навел молодой итальянец Рикардо Патрезе из новой команды Arrows. Он лидировал большую часть гонки, пока за 14 кругов до финиша не закончился мотор. Победу же вырвал Ронни Петерсон, опередивший лишь на последнем круге Патрика Депайе из Tyrrell.
Далее Формула-1 перебралась в солнечную Калифорнию на Гран-при в Лонг-Бич. Шины Michelin на этот раз снова проявили себя - первый ряд стартового поля достался пилотам Ferrari, и Рейтеманн стоял на поул-позишн. Однако с первых кругов борьбу гонщикам Скудерии навязал Джон Уотсон из Brabham. Впрочем Вильнем быстро с ним справился и стал уходить вперед. К средине гонки к Жилю подтянулся и Рейтеманн. И в этот момент канадец допустил ошибку - при обгоне на круг Регаццони Вильнев наскочил на его болид, Ferrari взлетела в воздух, и приземлилась в отбойнике. Рейтеманну не составило труда довести гонку до финиша. Это была его вторая победа в сезоне, и она позволила Карлосу возглавить личный зачет. После первых четырех гонок у него, как и у Андретти, было 18 очков. Ну а в кубке Конструкторов дела у Ferrari шли не очень. Вильнев пока так и не начал приносить очки, за что подвергся жесточайшей критике в итальянской прессе. В итоге Скудерия проигрывала Lotus целых 9 очков.
В конце мая участники, наконец-то, прибыли в Европу. Далее шла гонка в легендарном Монте-Карло. Рейтеманн снова взял поул, но уже на старте столкнулся со своим бывшим напарником Лаудой. Незапланированный пит-стоп уже на первом круге, и все чего смог добиться Карлос это жалкое 8е место. Вильнев снова угодил в аварию, третью за пять гонок. Пресса вновь прошлась по канадцу катком, намекая, что пора бы Жиля заменить.
Шестой гонкой был Гран-при Бельгии. И сюда Lotus привез свой новый болид – Lotus 79. Это новый виток эволюции гениального болида с граунд-эффектом. Визуально было заметно, что машина стала шире в области таза, и еще сильнее стелилась по асфальту. Распределение веса, эффективная аэродинамика, улучшенная подвеска. От глаза обывателей прятался граунд-эффект и те самые юбки – новая революция от Колина Чэпмена в Ф1. Помимо юбок и граунд-эффекта, Lotus 79 нес в себе еще одну революцию, тогда не замеченную. Впервые в Формуле-1 информация о состоянии автомобиля передавалась на компьютер, прямо по ходу гонки. Машину привезли одну, и досталась она Марио Андретти, пояснивший, что после «79», ездит на «78», все равно, что ездить на лондонском автобусе. Не удивительно, что уже в квалификации Марио разгромил всех, и Рейтеманну оставалось лишь довольствоваться вторым местом. Чтобы хоть как-то конкурировать с новым чудо-болидом Вильнев решил стартовать на сверхмягких шинах. Уву, но этот замысел себя не оправдал. Lotus все равно оказался быстрее, к тому же этих шин на всю гонку не хватило. Передняя левая шина просто взорвалась, заставив Жиля плестись в боксы за новой. Рейтеманн выбрал более консервативную тактику и финишировал третьим, пропустив вперед еще и напарника Андретти, Петерсона, который в этой гонке пока ехал на старом Lotus 78. На следующем этапе в Испании на трассу уже вышли два Lotus 79, и гонка снова завершилась победным дублем подопечных Колина Чэпмена. Для Ferrari и Рейтеманна Гран-при снова обернулось провалом. В погоне за черно-золотистыми болидами он угодил в серьезную аварию. У аргентинца обнаружили небольшое сотрясение мозга, и он даже пробыл в больнице три дня. К следующей гонке в Швеции, Рейтеманн поправился, однако и там Скудерия провалилась. Из-за катастрофически быстрого износа шин Карлос и Вильнев на финише оказались на рубеже первой десятки, далеко от лидеров. Эта гонка стала примечательна победой Ники Лауды на необычном автомобиле-пылесосе, как его окрестили соперники и зрители. Brabham BT46B был оснащен большим вентилятором в корме, который якобы предназначался для охлаждения мотора, но по сути, исполнял роль вакуумной присоски, высасывая воздух из-под днища машины. Штука не совсем законная, и потому её запретили сразу же после первой гонки.
Далее был Гран-при Франции которое закончилось для Рейтеманна также как и гонки в Швеции, если не хуже. Что и говорить, если Карлос за 54 круга гонки сделал 7(!) пит-стопов. Шины умирали уже после нескольких кругов. Вильнев дважды посетил боксы, и предпочел ехать в темпе аутсайдеров, лишь бы сберечь резину. Слабым утешением стал для Рейтеманна лучший круг в гонке. Ну а в чемпионате Карлос опустился на пятое место. Три подряд сухие гонки и лишь 22 набранных очка, в то время как у лидера сезона Андретти было 45. Те же 22 балла были и у Ferrari, и в командном зачете итальянская команда шла уже четвертой.
Три победных дубля Lotus в четырех последних гонках сделали команду Чэпмена главным фаворитом сезона. Но на Гран-при Великобритании оба черных болида неожиданно сломались. Это дало шанс остальным пилотам немного к ним подтянуться. В итоге победу в гонке оспаривали Рейтеманн и Лауда. Двукратный чемпион долго удерживал лидерство, но аргентинец следовал за ним по пятам. И когда при обгоне кругового Ники чуть замешкался, Карлос тут как тут вырвался на первое место, и уже не позволил себя пройти. Это была его третья победа в сезоне, позволившая снова напомнить о себе, как о претенденте на титул. И все же следующая гонка, проходившая в Германии все расставила по своим местам. Андретти и Петерсон снова лидировали большую часть гонки, и только сход Ронни за несколько кругов до финиша не позволил им привезти еще один дубль. Ну а Рейтеманна постигла очередная неудача – он сошел из-за испарения топлива. Шансы на титул таяли с каждой гонкой.
Затем была сумасшедшая дождевая гонка в Австрии, где с трассы смыло половину пелетона, и организаторы назначили повторный старт. Рейтеманн вылетевший на шестом круге, сумел выйти на ре-старт. Он даже полидировал в гонке, но затем ему пришлось менять шины, а вскоре его сняли с гонки черным флагом. Дело в том, что Карлос смог повторно стартовать в гонке, потому что комиссары, при транспортировке болида к стартовой прямой, очистили болид от забившейся травы. А посторонняя помощь на трассе, как известно, была запрещена. Зато в этой гонке впервые на подиум в Фомуле-1 попал его напарник Вильнев, закончивший гонку третьим. После этого последовал еще один победный дубль Lotus, на этот раз в Голландии, и еще один провал Ferrari – Рейтеманн закончил гонку только седьмым. В это же время стало известно, что на будущий сезон Энцо Феррари подписал Джоди Шектера из Wolf, но кого должен был сменить южноафриканец, оставалось загадкой. Но Карлос решил подстраховаться, и заключил предварительный договор с Колином Чэпменом, ибо Ронни Петерсона не устраивал статус второго номера при Андретти, и он собирался уходить в McLaren. Ну тут скорее Энцо Феррари сам себя переиграл – Вильнев и Рейтеманн настолько устали ждать решения Коммендаторе, кто же останется в команде, что просто уже ходили и поддергивали друг друга, мол: "О, ты еще тут… Не выгнали?". Карлос устал ждать сильнее, и перед Гран-при Италии официально объявил, что в сезоне-79 займет место в кокпите Петерсона.
Ну а домашняя гонка для Ferrari стала еще одной горькой пилюлей. Сначала был большой завал на старте, в который был вовлечен Рейтеманн, и в котором Петерсон получил тяжелейшие переломы ног. А затем Вильнев допустил фальстарт и был «награжден» штрафной минутой, что отбросило его со второго места на седьмое. Рейтеманн в итоге стал третьим, но борьба за титул для него уже была проиграна. Именно на этом этапе Андретти стал недосягаем для соперников. Все на что теперь мог рассчитывать Карлос это вице чемпионское звание. А на следующий день после гонки гоночный мир всколыхнуло страшное известие – Ронни Петерсон скончался в больнице от закупорки сосудов.
Оставшиеся две гонки в Северной Америке принесли Рейтеманну и Вильневу успех. Сперва Карлос отпраздновал четвертую в сезоне победу, опередив всех в США на Уоткинс-Глен, а затем Вильнев в прекрасном стиле выиграл свою первую гонку в Ф1, причем не где-нибудь, а перед глазами родных болельщиков в Канаде. Рейтеманн состязания в Монреале закончил третьим, и это позволило ему опередить Ники Лауду в личном зачете, и взять «бронзу» чемпионата. Впереди остались лишь непобедимые парни Колина Чэпмена - Андретти и Петерсон.
И все же стоит признать, что в Ferrari обрадовались такому завершению сезона. Дальнейшее сотрудничество с Michelin обещало дать команде хороший результат. Вильнев собирался взвалить на себя бремя первого номера, если у Шектера что-то пойдет не так. А Рейтеманн с оптимизмом смотрел в будущее, ведь Lotus 79 был передовым болидом пелетона, и выиграл сезон можно сказать в одни ворота. И Карлос надеялся, что тенденция сохраниться. Но это уже совсем другая история…