Форум Українських Колекціонерів

2001 год во многом стал для Формулы знаковым. Фаны Ferrari наконец-то смогли облегченно вздохнуть - за многие годы их любимая команда начинала новый чемпионат в ранге Чемпиона. А Михаэлю Шумахер после череды неудачных сезонов все же принес Скудерии чемпионский титул, чем не мало ослабил давление со стороны как болельщиков и прессы, а потому предстоящий сезон уже начинал в более спокойной атмосфере. В пелетоне появились новые имена. Кими Райкконен, Фернандо Алонсо и Хуан-Пабло Монтойя очень скоро заставят говорить о себе, как о новой волне молодых и перспективных пилотов.

Первый этап прошел в Австралии. Михаэль Шумахер уверенно взял поул и также уверенно, контролируя ход гонки, победил. Единственный кто мог составить немцу конкуренцию был Мика Хаккинен (McLaren). Но на 25м круге финн угодил в аварию, после чего первому месту трехкратного чемпиона уже ничто не угрожало. Однако гонка была омрачена трагедией. На 5м круге в результате столкновения Жака Вильнева (BAR) и Ральфа Шумахера (Williams), оторвавшимся колесом был смертельно травмирован маршал трассы. Второй этап проходил в Малайзии. Шумахер и Баррикелло со старта захватили лидерство, но уже на 3м круге на трассу обрушился тропический ливень, который смыл пилотов Скудерии с дорожного полотна в одном повороте! В очень сложных погодных условиях, практически все пилоты побывали за пределами трассы. Это вынудило организаторов выпустить сэфети-кар. В это время все гонщики бросились на пит-лейн за дождевой резиной и после волны переобуваний и дозаправок, Михаэль и Рубенс оказались на 11м и 10м местах. Когда автомобиль безопасности покинул трассы два красных болида буквально полетели по мокрой трассе. Как оказалось в последствии во время пит-стопа в итальянской конюшне поставили своим пилотам покрышки для сильного дождя, в то время как в остальных командах решили, раз ливень был кратковременный, значит асфальт должен быстро подсохнуть и обули своих гонщиков в "промежуточные" шины. Спустя всего 13 кругов Шумахер смог легко отыграть упущенное время и вновь возглавил пелетон, теперь уже до самого финиша. Гран-При Бразилии тоже прошел в дождь. Уже в начале гонки Монтойя на своем Williams легко обошел лидирующего Шумахера и умчался в отрыв. Вскоре немец пропустил еще и Култхарда (McLaren). А когда начался дождь настройки болида не позволили Михаэлю держать темп лидеров. На 38м круге Монтойя столкнулся с круговым пилотом и выбыл из гонки. Шумахер после двух разворотов не смог противостоять напору Култхарда и довольствовался 2м местом.

На следующем этапе в Сан-Марино в квалификации Шумахер смог показать только 4е время. Первый ряд в полном составе достался пилотам McLaren, а между ними на 3м месте расположился Ральф Шумахер. Именно младший брат трехкратного чемпион выиграл старт и удерживал лидерство, казалось без проблем, до самого финиша. Для немца это стала первая победа в Формуле1. Что до Михаэля, то гонка для лидера чемпионата не сложилась. Сначала он проиграл на старте несколько мест, затем пробил покрышку и в итоге сошел на 17м круге с поломанной подвеской. Однако после 4х этапов Шумми продолжал лидировать в личном зачете, опережая Култхарда на 4 очка. Основной конкурент Красного Барона в минувшие годы Мика Хаккинен начал сезон из рук вон плохо. На счету двукратного чемпиона было всего 6 очков. Финн проснулся на Гран-При Испании. Использовав грамотную тактику дозаправок Мика смог опередить Шумахера и возглавить гонку на 44м круге. И уже казалось, что он сможет переломить ход сезона и одержать победу, однако на последнем круге у пилота McLaren отказало сцепление, что преподнесло Шумахеру неожиданный подарок. Следующая гонка проходившая в Австрии была довольно сумбурной. Уже на старте заглохли сразу 4 болида, пелетон изрядно перемешался а обладатель поула, которым был Шумахер откатился на третье место, позади пары пилотов Williams. Вскоре Михаэль вышел на второе место, но обогнать жестко защищающегося Монтойю немцу не удавалось. Развязка этой дуэли наступила на 16м круге, когда оба соперника оказались за пределами трассы. И хотя им обоим удалось вернутся в гонку, но оказались они теперь на 6-7 местах. Лидеру чемпионата снова пришлось прорываться наверх и к концы дистанции он вышел на 3е место, позади своего напарника. На командном мостике Скудерии решили, что в конце сезона Михаэлю может не хватить пары очков для чемпионства и отдали приказ Рубенсу Баррикелло пропустить напарника вперед. Бразилец подчинился субординации только в последнем повороте последнего круга, чем вызвал шквал критики в адрес команды. Как показали дальнейшие события в чемпионате, это приказ не имел смысла. Победу на А1-Ринге отпраздновал Дэвид Култхард, немного сократив свое отставание в личном зачете.

Гран-При Монако который шел седьмой гонкой в чемпионате принес еще одну полную и безоговорочную победу Шумахеру. На первых кругах немца прессинговал Хаккинен, однако поломка подвески вывела его из борьбы. В Канаде Михаэль тоже лидировал большую часть дистанции. Но от самого старта и до 45 го круга когда лидер Красный Барон ушел на свою дозаправку, он постоянно находился под давлением своего младшего брата. Ральф решил пойти на более поздний пит-стоп и это сработало. Вернувшись на трассу, Шумми-младший оказался впереди своего титулованного брата и уверенно довел гонку победного финиша. Это противостояние продолжилось и на Нюрбургринге, где проходил Гран-При Европы. Братья Шумахеры возглавляли пелетон до средины дистанции, когда отправились на синхронный пит-стоп. Причем Михаэль в зеркалах заднего вида контролировал момент заезда Ральфа на пит-лейн. И когда тот начал поворачивать на дозаправку, тоже свернул в боксы в самый последний момент. Вернувшись на трассу Шумахеры сохранили паритет, а Михаэль в итоге оставался лидером до самого финиша, чем еще сильнее укрепил свое лидерство в личном зачете. Десятый этап проходивший во Франции снова стал ареной битвы двух братьев. В этот раз с поула стартовал Ральф, а Михаэлю пришлось самому пришлось оказывать давление на пилота Williams. Автодром в Маньи-Куре не предоставляет много мест для обгонов, а потому вся борьба переместилась на пит-стоп и легла на плечи стратегов команд. Как результат тактика выбранная Ferrari оказалась удачнее и трехкратный чемпион мира в очередной раз встал на верхнюю ступень подиума. Как не странно, но на следующем этапе в Сильверстоуне стратеги Скудерии ошиблись с выбором плана на гонку. Один пит-стоп у Михаэля против двух дозаправок у Хаккинена и Монтойи оказался не выгодным. И если колумбийца Шумахер смог все же опередить, то Мика был недосягаем. Однако второе место не сильно огорчило немца. Култхард, основной конкурент в борьбе за титул, сошел уже на третьем круге.

На Гран-При Германии Williams продемонстрировала отличную скорость и её пилоты заняли весь первый ряд стартового поля. Шумахер-старший стал начинал гонку лишь третьим. Однако старт едва не закончился трагедией. Во время разгона к первому повороту у Михаэля отказала коробка передач и болид резко начал терять скорость. Алая Ferrari находилась как раз по средине дорожного полотна и пилотам на большой скорости пришлось уклонятся от столкновения с медленно едущей машиной. Лучано Бурти (Prost) не успел этого сделать и после сильного удара его синий болид взмыл в воздух, перевернулся и рухнул на проезжавших мимо пилотов Arrows и Benetton. Оставшись без колес, спойлеров и прочих элементов аэродинамики, болид бразильца, а вернее то что от него осталось, как доска для скейта заскользил в гравийную ловушку и замер у отбойника. Лишь по счастливой случайности никто из участников инцидента не пострадал. Гонка была остановлена и назначен повторный старт. Но Михаэлю все равно в это день не суждено было финишировать. На 23м круге отказал топливный насос. Это могло помочь Култхарду отыграть немного очков, но самого шотландца подвел двигатель и судьба чемпионской короны могла решиться уже на двенадцатом в Венгрии. Для завоевания четвертого титула уже на Хунгароринге, Шумахеру нужно было победить, при этом чтоб Култхард финишировал ниже второго места. Таким образом главным действующим лицом венгерской гонки стал Баррикелло. Рубенс всю дистанцию боролся с шотландцем за второе место с переменным успехом и в итоге, после второй волны дозаправок выскочил с пит-лейн перед носом серебряного болида Дэвида. Это и принесло Шумахеру чемпионский титул этого года.

На Гран-При Бельгии произошла еще одна серьезная авария с участием Лучано Бурти. Оставшись целым и невредимым после инцидента в Хоккенхайме, бразилец снова угодил в переделку. На 5м круге после контакта с Jaguar Эдди Ирвайна он влетел в отбойник из отработанных покрышек. От удара болид поднырнул под барьер и вся тяжесть ограждения легла на кокпит и сидящего в нем пилота. Лишь своевременная помощь медиков спасла Лучано жизнь, хотя он и получил сотрясение мозга и больше никогда не вышел на старт гонок Формулы1. Шумахер же снова лидировал всю дистанцию, не оставив соперникам ни малейшего шанса на победу. Следующая гонка проходила в Италии, но из-за событий 11 сентября того года оказалась под угрозой срыва. Михаэль был одним из инициаторов отмены гонки, но состязания все же состоялись и свою первую победу в Формуле1 одержал Хуан Пабло Монтойя. В Ferrari уже имели чемпионство и завоевали Кубок Конструкторов, потому теперь команда сосредоточила все усилия на то, что бы Баррикелло досталось второе место в личном зачете. В Монце бразилец занял 2е место. Шумахер провел гонку достаточно спокойно и занял 4е место. На следующем этапе в США Рубенс долго лидировал в гонке, однако за два круга до финиша отказ мотора лишил его шансов на очки. Шумахер финишировал 2м, а свою последнюю победу в Больших Призах отпраздновал Мика Хаккинен.

Завершался сезон гонкой в Японии. Михаэль решил напомнить, кто в доме хозяин и завоевал блестящую победу. В этом сезоне Красный Барон завоевал 123 очка, вдвое больше чем занявший 2ю строчку Дэвид Култхард, что являлось новым рекордом в истории Формулы1. Также немец, встав 9 раз на верхнюю ступень подиума, повторил рекордный показатель по количеству побед за один сезон. В этом сезоне пал не один рекорд, но это было только продолжение великого и победоносного шествия Михаэля Шумахера по трассам чемпионатов мира Формулы1, которое продлится еще три года.