Форум Українських Колекціонерів

Такого разгрома Формула1 еще не видела. Такого тотального господства одно пилота на трассах чемпионатов мира еще не было. Если в прошлые годы у соперников Михаэля Шумахера еще были хоть какие-то шансы, то в 2004м году на равных состязаться с Красным Бароном не было возможности даже у его напарника Рубенса Баррикелло. В 35 лет немец демонстрировал превосходную форму. И в то время как многие гонщики подумывали о завершении карьеры пилота Ф1, Шумми продолжал гонять так быстро, как будто выступал в другой лиге.

55й чемпионат мира Формулы1 впервые включал в себя 18 этапов, что стало своего рода рекордом по количеству гонок. Первые три этапа участники проводили за пределами Европы. Гран-При в Австралии, Малайзии и новый этап в Бахрейне прошли по одинаковому сценарию. Шумахер неизменно стартовал с поул-позишн и добивался уверенной победы. А вот на этапе в Сан-Марино мини-сенсацию сотворил Дженсон Баттон, когда на своем BAR-Honda отнял поул у шести кратного чемпиона. Однако в гонке все стало на свои места. Уже после первой волны пит-стопов Михаэль захватил лидерство и не упускал его до самого финиша. Подобная ситуация произошла и на этапе в Испании. Со старта на первое место выскочил Ярно Трулли (Renault). Итальянец с четвертого стартового места умудрился захватить лидерство еще до входа в первый поворот. Но опять, же таки представитель французской команды, на первом месте красовался лишь 8 кругов до своего пит-стопа. Одержав еще одну победу, Шумахер повторил рекорд Найджела Мэнселла показанный им в 1992м году - пять побед в пяти первых гонках. И все ждали, что в Монако немец сможет побить этот рекорд. Но не тут то было...

Гран-При Монако стал, пожалуй, одной из самых интересных гонок сезона. В квалификации Шумми показал только 4е время, а после старта и вовсе откатился на 6е место. Однако гонка изобиловала разного рода авариями, жертвой одной из которых на 41м круге стал Фернандо Алонсо из Renault. На выходе из туннеля испанец, обгоняя кругового, не удержал свой болид и "разложил" его вдоль отбойника. На трассе появился сэфети-кар. В то время как лидировавшие Трулли и Баттон отправились в боксы, Шумахер остался на трассе и тем самым возглавил пелетон. На 45м круге автомобиль безопасности собирался покинуть трассу. Пилоты готовились принять ре-старт и прогревая резину, медленно вошли в туннель. Когда на выходе из него, после серебристого Mercedes внезапно выехал Трулли, у многих возникло недоумение. Как так? А где Шумахер? Михаэль же появился спустя несколько мгновений с разбитым антикрылом и разваленной передней левой подвеской! Как оказалось впоследствии, прогревая тормоза и резину, Красный Барон не заметил подъехавшего сбоку Хуана-Пабло Монтойу (Williams) и произошел не большой контакт, после которого Ferrari протаранила отбойник. Победу впервые в карьере отпраздновал Трулли, а рекорд по числу стартовых побед так и остался не побит...
На Гран-При Европы в Нюрбургринге полностью реабилитировался, одержав безоговорочную победу, а на следующем этапе в Канаде, немцу пришлось попотеть. Заняв в квалификации только 6-7 места, пилоты Ferrari избрали рискованную тактику с двумя пит-стопами, против трех у остальных соперников, что заставило аккуратно обращаться с резиной. И это сработало. Шумахер смог навязать борьбу пилотам Williams и в очередной раз занять верхнюю ступень подиума. После еще одной легкой победы, в США, Шумахеру вновь пришлось ухищряться в стратегических схемах теперь уже на Гран-При Франции. Угроза неожиданно возникла в лице Алонсо, который занял поул. Понимая, что обогнать испанца на трассе Михаэль не сможет, а схожая тактика дозаправок не принесет плоды, немец пошел на риск. После первого отрезка дистанции Росс Браун предложил Шумахеру перейти на тактику с четырьмя пит-стопами. Для осуществления этого плана Красному Барону требовалось практически всю гонку гнать болид в квалификационном режиме, совершая коротенькие дозаправки. И это блестяще сработало! Когда после своего третьего визита в боксы Алонсо выехал на втором месте, то решил, что бой за победу уже проигран. Флавио Бриаторе немного просчитался и никак не ожидал, что Шумахера ждет еще одна дозаправка. Спохватились французские стратеги довольно поздно, Михаэль уже был не досягаем. Последовавшие за этим три уверенные победы в Великобритании, Германии и Венгрии позволили Шумахеру оторваться в личном зачете на столько, что седьмую чемпионскую корону Михаэль примерял за пять гонок до конца сезона, что тоже являлось новым рекордом.

Теперь после достижения всех мыслимых и не мыслимых высот Михаэль позволил себе немного расслабиться. На Гран-При Бельгии немец решил провести гонку спокойно и аккуратно. Это позволило добиться первой в сезоне победы для команды McLaren, которую принес Кими Райкконен, стартовавший 10м. Шумахер финишировал 2м и стал единственным гонщиком, не имевшим проблем в сумбурной гонке. На Гран-При Италии уже в дебюте гонки Михаэля закрутило на мокрой трассе, после чего он откатился в задние ряды. Спустя пять кругов к нему присоединился и лидировавший, до этого, Баррикелло. У стратегов Ferrari вышла промашка с моментом замены дождевых шин на слики и теперь два гарцующих жеребца оказались в задних рядах. Но обладая лучшей техникой в пелетоне, два красных болида мчались по итальянской трассе, буквально обгоняя ветер, и за 10 кругов до финиша вновь вышли на первые позиции. Победа в этот раз досталась Рубенсу. Еще один новый этап прошел в Китае. Блестящую победу снова одержал Баррикелло, а Красный Барон в этот раз вообще оказался без очков. Ошибка в квалификации привела к тому, что Шумми стартовал с пит-лэйн. Пытаясь пробиться наверх, немец столкнулся с Кристианом Клином (Jaguar), затем получил прокол и в итоге занял только 12е место.

На Гран-При Японии, собравшись с силами, Шумахер решил напомнить кто в доме хозяин. Из-за очень тяжелых погодных условий квалификацию впервые в истории провели в воскресенье утром. Но это никоим образом не отразилось на расстановке сил. Михаэль стартовал с поула и без видимых проблем удерживал лидерство от старта до финиша, записав в свой актив еще один рекорд - 13 побед в одном сезоне. Победу на последнем этапе в Бразилии разыграли между собой Монтойя и Райкконен. Колумбиец одержал верх, а Шумахеру вновь пришлось всю гонку пробиваться с последних мест. В результате семикратный чемпион закончил гонку на 7м месте.
Набрав за сезон 148 очков, Михаэль Шумахер установил еще один рекорд, побив свое же достижение двухлетней давности. Проведя в Скудерии еще два сезона, Красный Барон объявит о своем уходе из гонок Больших Призов. А спустя три года, в свои 41, он вернется за руль болида Формулы1 с командой Mercedes, но всего лишь раз попадет на подиум. В 2012м году, в ранге семикратного чемпиона мира, Шумми закончит свою последнюю в карьере гонку, также как начал первую в далеком 1991м - на 7м месте. Выступая за Ferrari, немец установил множество новых рекордов, буквально заново переписав историю. Возможно, некоторые его достижения будут побиты новыми поколениями пилотов. Возможно, даже кто-то превзойдет его по числу титулов, но второго такого уникального гонщика не будет никогда.