Форум Українських Колекціонерів

Майк Хоторн проводи в Формуле1 уже далеко не первый сезон и вкупе с выступлениями в гонках на выносливость имел довольно солидный, как для того времени, гоночный опыт. А потому, будучи частью британской гоночной элиты, вполне резонно рассчитывал на победу в чемпионате. Однако в отличии от Стирлинга Мосса, Тони Брукса и Стюарта Льюис-Эванса, которые гонялись на британских машинах, Майк, на пару с еще одним британцем - Питером Коллинзом, продолжал пилотировать Ferrari. И учитывая тот факт, что пятикратный чемпион мира Хуан-Мануэль Фанхио уже был в весьма солидном возрасте, мало кто сомневался, что чемпионом 1958 года станет британец. Но кто?..

Первый этап состоялся в Аргентине. На старт вышло всего 10 автомобилей, и на поуле стоял сам "Маэстро". На первом круге гонку возглавил Жан Бера (Maserati). Хоторн, вскоре обойдя француза захватил лидерство, но уже через 8 кругов, его самого обошел Фанхио. Аргентинец из-за проблем с зажиганием на старте откатился назад и теперь уверенно возглавил гонку. Но в очередной раз, порадовать своих болельщиков ветеран Больших Призов не смог. На 35м круге Мосс на маленьком частном Cooper вырвал первое место из цепких рук Великого чемпиона и не упускал его до финиша. Фанхио смог закончить гонку только 4м, за спиной у Хоторна. Следующая гонка прошла в Монако. И вновь со старта лидером ушел Бера. Француз оставался во главе пелетона четверть гонки, пока проблемы с тормозами не заставили его сойти. Лидерство перешло к Хоторну, которого преследовал Мосс. Стирлинг теперь сидел за рулем болида новой британской команды - Vanwall. Два британца вели борьбу за первое место до средины гонки, но обоих подвела техника, и первое место досталось Морису Тринтиньяну на Сooper. Третья гонка проходила в Голландии, и здесь Мосс одержал безоговорочную победу. Стирлинг возглавлял пелетон от старта и до финиша на протяжении всех 75 кругов гонки. Хоторн смог занять лишь пятое место с отставанием в один круг. Эта победа позволила Моссу выйти на первое место в личном зачете после трех этапов с 17 очками. Хоторн имел всего 7 очков и понимал, что если он хочет побороться за титул нужно наверстывать упущенное.

Гонку "Инди-500" гонщики первой Формулы по традиции пропускали, и следующий раз собрались вместе на Гран-При Бельгии. Хоторн показал хорошую скорость и захватил поул-позишн. Однако процедура старта была провалена и в итоге Майк, ценой огромных усилий, смог-таки занять второе место, вслед за Тони Бруксом (Vanwall), для которого это была первая победа в Формуле1. Шестая гонка прошла во Франции. На скоростной трассе Хоторн полностью реализовал мощь и скорость своей Ferrari. Начав гонку с поул-позишн, Майк легко выиграл старт. Затем, на протяжении всех 50 кругов дистанции удерживал лидерство и первым промчался под клетчатым флагом, опередив Мосса более чем на 20 секунд. Как это ни печально, но столь уверенная победа не принесла британцу радости. Уже в начале гонки в серьезную аварию попал напарник Хоторна, Луиджи Муссо. На скорости 240 км/ч в затяжном правом повороте итальянец вылетел на траву и перевернулся. От полученных травм гонщик скончался в больнице. После этой гонки в турнирной таблице образовалось двоевластие. Хоторн и Мосс имели по 23 очка и перед домашней гонкой в Силверстоуне каждый из них в особой мотивации не нуждался. Мосс взял поул-позишн, продемонстрировав отличную форму его Vanwall, в то время как Хоторн показал в квалификации 4е время. Со старта в лидеры неожиданно вырвался Коллинз. И пока остальная британская гоночная элита боролась за подиумные места, Питер спокойно отрывался от преследователей. Мосса подвела техника, а Хоторну удалось пробиться на 2е место, да еще и показать быстрейший круг в гонке, за что он получил дополнительное очко в зачете пилотов. Кроме того, победы пилотов Скудерии в двух последних гонках, вывел ихнею команду на первое место в розыгрыше нового приза. Начиная с 1958 года в Формуле1 появилась новая зачетная графа - Кубок Конструкторов. Трофей, который получала лучшая команда по итогом года.
А на Гран-При Германии случилась еще одна трагедия с участием пилота Ferrari. Погиб Питер Коллинз. На большой скорости его болид вынесло с трассы, и он перевернулся. Пилот вылетел из кокпита и ударился о дерево. Полученные травмы оказались несовместимы с жизнью... Эта авария случилась буквально на глазах у Хоторна, и оставила сильное впечатление в душе британца. Майк понял, что рано или поздно подобное может случиться и с ним, а потому решил завязать с гонками раз и навсегда. Энцо Феррари понадобилось немало усилий, чтобы уговорить его закончить чемпионат. Тем более что Майк лидировал, опережая Мосса на 6 очков. Доподлинно неизвестно, чем Коммендаторе мотивировал своего лидера, но спустя три недели тот появился в Португалии, где произошел эпизод характерный исключительно для того времени. В конце гонки Хоторн, преследуя лидировавшего Мосса, совершил ошибку. Болид развернуло, и двигатель заглох. Майк выскочил из болида толкнул его с уклона и впрыгнув назад в кокпит, запустил мотор. После чего вернулся на трассу и закончил гонку 2м. Поскольку британцу свою машину пришлось толкать против движения, после финиша его дисквалифицировали. Но нашелся свидетель, который заявил, что Хоторн толкал болид за пределами трассы. Этим свидетелем был... Стирлинг Мосс. Выслушав его показания, судьи отменили наказание и оставили 2е место за пилотом Скудерии. На десятом этапе в Италии два претендента на титул вели острую борьбу во главе пелетона, пока у Мосса не отказала коробка передач после прохождения четверти дистанции. Дальнейшую борьбу за победу Хоторн повел со своим новым напарником Филом Хиллом. Но за 10 кругов до финиша обоих пилотов итальянской стайни обошел Брукс, который и одержал победу. Таким образом, судьба титула должна была решиться на последнем этапе в Марокко.

Ситуация в личном зачете была в пользу Хоторна, который опережал Мосса на 8 очков. Но для Стирлинга было еще не все потеряно, и в принципе не так уж и сложно. Если он выиграет и покажет быстрейший круг в гонке, а Майк финиширует ниже второго места, то по тогдашней системе начисления очков титул достанется ему, Моссу. Хоторн взял поул опередив Мосса на 0,1 секунду, но со старта лидером ушел пилот Vanwаll. У Майка начало гонки не сложилось. Британец оказался на 4м месте позади Брукса. И пока Мосс успешно отбивался от атак Филла Хилла, Хоторн ничего не мог поделать с обороной второго Vanwаll. Напряжение возрастало с каждым кругом. И вот на 29м круге у Брукса отказал мотор. Хоторн поднялся на третье место. Получив приказ из боксов, Хилл пропустил лидера чемпионата на 2е место, тем самым обеспечив ему титул. Мосс победил и показал лучший круг в гонке, но Хоторн занял второе место и стал-таки чемпионом мира, опередив Стирлинга лишь на одно очко. Команда Vanwаll стала обладателем первого Кубка Конструкторов, но это уже было слабое утешение. Помимо проигрыша в личном зачете команду еще и постигла трагедия. Под конец гонки на болиде Льюис-Эванса взорвался мотор. Пилота окатило раскаленным маслом, которое тут же вспыхнуло... Спустя шесть дней англичанин скончался от ожогов в госпитале.

Майк Хоторн, как и обещал, по завершению сезона он покинул автоспорт. Но в душе он продолжал оставаться гонщиком. 22 января 1959 года британец на своем спортивном Jaguar ехал в Лондон. Неподалеку от городка Гилдфорд, Майк догнал машину, которой управлял Роб Уокер, владелец команды Cooper. Горячая кровь и азарт сыграли злую шутку. Хоторн и Уокер повели гонку... На мокрой от дождя дороге, при скорости в 180 км/ч, Майк потерял контроль над автомобилем. Его Jaguar развернуло вокруг оси и, зацепив встречный грузовик, бросило в дерево. Чемпион погиб на месте.