После целого ряда неудач Йохен Риндт намеревался покинуть команду Колина Чэпмена и в 1970 году выступать за Brabham, который построил свой первый болид с монококом. Но Берни Экклстоун, который являлся другом австрийца и по совместительству его менеджером нашел новых партнеров и уговорил австрийца остаться в Lotus еще на год. В сезоне-70 ужесточились требования безопасности, увеличилось количество стартующих гонщиков, состав пилотов Формулы1 стремительно омолаживался. В первой гонке сезона в ЮАР Риндт выступал на прошлогодней модели "49С". Стартовав 4м, Йохен сошел за 8 кругов до финиша из-за отказа двигателя. Победу праздновал ветеран Больших Призов Джек Брэбэм на болиде имени себя. На втором этапе в Испании успеха добился чемпион 1969 года Джеки Стюарт, который в команде Кена Тиррелла теперь ездил на March 701. Риндт уже вывел на старт новый Lotus 72, но снова до финиша не добрался, в этот раз отказало зажигание. После двух этапов у австрийца очков не было вовсе, и настроение гонщика начало стремительно падать.

На Гран-При Монако Риндт чувствовал себя не в своей тарелке и принял решение снова стартовать на "49"й модели. Благодаря своим усилиям и сходам впереди идущих соперников Йохен поднялся с 8го места на 2е, позади доминирующего Брэбэма. Разрыв сократился до 1,5 секунд и в этот момент Джек ошибся на торможении и въехал тюки с сеном. Случилось это в последнем повороте на последнем круге! Австриец спокойно объехал болид трех кратного чемпиона и победил. Однако о борьбе за титул речи не шло. На старт Гран-При Бельгии Риндт снова вывел Lotus 49C. На скоростной трассе в Спа австрийца снова подвела техника. Победа досталась Педро Родригесу (BRM), который стал четвертым победителем в 4х гонках сезона. На Гран-При Голландии Йохен наконец-то смог добиться уверенной победы. Стартовав с поула Риндт выиграл борьбу с Жаки Иксом, вернувшегося в Ferrari. Однако гонка была омрачена гибелью Пирса Кериджа. Когда его болид после аварии перевернулся и вспыхнул пилот погиб от ожогов. Это была уже не первая серьезная авария в этом году. В начале года на тестах погиб Брюс МакЛарен, а Испании едва не сгорел заживо Жаки Икс. Во Франции Риндт квалифицировался 6м и в напряженной гонке начал пробиваться вверх. Борьбу во главе пелетона вели Икс и Жан-Пьер Бельтуа на Matra. Когда у этой пары возникли проблемы с техникой, австриец обнаружил себя лидером. Довести гонку до победного финиша ему не составило особых проблем. Этот успех вывел Риндта на первое место в личном зачете и вселил оптимизм и надежду на титул чемпиона мира.

Седьмая гонка проходила в Великобритании. Со старта вновь лидировал Икс, но на 6м круге у бельгийца отказал дифференциал. На первое место вышел Риндт и удерживал его до 68 круга, когда его прошел стремительный Брэбэм. Джек всю гонку гнался за лидерами и сжег слишком много топлива, которого на последние километры дистанции и не хватило. "Блэк Джек" пересек финишную черту накатом, но уже на 2м месте. Австриец успел его опередить. Гран-При Германии проводили на трассе Хоккенхайм. Гонка запомнилась острой дуэлью "на воздушных мешках" между Риндтом и Иксом. Драматичная борьба шла все 50 кругов гонки. Йохен смог в очередной раз смог захватить лидерство всего за два круга до финиша и это принесло ему 5ю победу в сезоне. Австрийский Гран-При прошел при полном доминировании Ferrari. На первом круге лидировал Клей Регаццони, затем его обошел Икс, который и победил. Риндта на 21м круге подвел двигатель. И это была последняя гонка в жизни австрийца, на старт которой он выходил ...

5 сентября в квалификации перед Гран-При Италии Йохен Риндт для повышения скорости своего Lotus решил участвовать без антикрыльев. Кроме того австрийца беспокоили набедренные ремни безопасности, потому он использовал только плечевые... При подходе к повороту Parabolica что-то пошло не так. Болид вышел из-под контроля, дернулся влево, и на огромной скорости врезавшись в ограждение, замер в песчаной ловушке. При столкновении пилот выскользнул из-под ремней безопасности вперед и острым краем приборной доски разрезал трахею. По дороге в госпиталь Риндт скончался. Эта авария сильно шокировала гоночную общественность. И теперь повстал вопрос, сможет ли кто-нибудь из пилотов догнать показатель австрийца в 45 очков в личном зачете. Основным претендентом считался Икс. Бельгиец хоть и сошел в Монце, зато уверенно победил в Канаде.

Чэпмен очень хотел сохранить лидирующее положение и на оставшиеся гонки взял в команду молодого Эмерсона Фиттипальди, который был призван отстоять преимущество Лидера чемпионата. Именно бразилец выиграл гонку в США, когда за восемь кругов до финиша смог опередить Родригеса. Иск финишировал только 4м, и этого явно не хватало для титула. Да и сам бельгиец не хотел выигрывать первенство в "таких" условиях. Чемпионом мира 1970 года был объявлен Йохен Риндт. К счастью, австриец остается единственным гонщиком, которому титул достался это посмертно.