1997 года. Все та же журналка, на замену все того же РБА. Отсутствие табачки и наличие закрылок перед задними колесами указывает на то, что мы имеем автомобиль из средины сезона. Скажем из победного Гран-При Великобритании.
У этих китайцев Уильямс вышел куда лучше! Здесь и колеса нормального диаметра, и профиль воздухозаборника правильнЕй, и переднее крыло как-то лучше. Правда качество исполнения снова хромает. Практически у всей моделей из этой серии которые ко мне попали, тем что с поднятым носом, почти всем пришлось проводить хирургическое вмешательство в этот самый нос.(( В данном случае он был слишком сильно задран. Когда я его "отрихтовал" оказалось, что теперь "тележка" с передней подвеской не встает на свое место. Пришлось и здесь делать пластическую операцию. И пускай не удалось все устранить на 100%, но на 95 думаю получилось. ))))))) Короче, такой вариант меня устраивает.
В 1997 году был первый сезон с которого я начал осознанно-целенаправленно и систематически следить за Ф-1. С 1992 года, когда я только познакомился с Королевой Автоспорта, мои просмотры ограничивались случайным попаданием на трансляцию Гран-при, да и то если отец напомнит. За это время я увидел не больше 15 гонок. А вот с 97 года я даже начал вести в тетрадке результаты гонок и личный зачет. Начал покупать журналы с Формулой-1, собирать все возможные картинки и фотографии с гонок Гран-При... К слову, с тех пор у меня ничего не изменилось! Только теперь журналы с болидами 1/43 а картинки я "вырезаю" не из газет а из интернета.
Т.к. последние три болида, это лишь замены на полке чемпионов, поэтому счет лучших болидов всех времен и народов остался прежним.
Чемпион американских гонок в серии CART 1995 года Жак Вильнев уже после первого сезона в Формуле-1 стал вице-чемпионом, а потому в 1997 году нацелился на чемпионскую корону уже с первых гонок. Мотивацию канадцу добавлял тот факт, что чемпион-96 Дэймон Хилл покинул команду, и его напарником по Williams стал немец Хайнц-Харальд Френтцен. Двукратный чемпион мира Михаэль Шумахер на предсезонных тестах не впечатлял результатами, но в команду срочно был вызван Рорри Бирн, и от Скудерии ждали прогресса уже по ходу сезона. От McLaren и Benetton тоже можно было ожидать сюрпризов. Да и новички Prost и Stewart на тестах тоже выглядели не плохо.
Но первая гонка сезона проходившая в Австралии, невзирая на отличную квалификацию, не принесла Вильневу ожидаемого результата. Канадец скверно стартовал и в уже первом повороте столкнулся с Эдди Ирвайном. Ирландец так разогнал свою Ferrari, что не успел затормозить и вынес с трассы, помимо Жака еще и Джонни Херберта на Sauber. Френтцену тоже не повезло - за два круга до финиша подвела техника. Первое и третье место на подиуме досталось пилотам McLaren Дэвиду Култхарду и Мике Хаккинену, а компанию им составил Шумахер. Зато в двух следующих гонках в Латинской Америке Вильнев продемонстрировал настоящую скорость Williams FW19. На Гран-При Бразилии Жак лидировал практически всю гонку и одержал блестящую победу. В начале гонки его прессинговал Михаэль Шумахер, однако проблемы с покрышками не позволили пилоту Ferrari подняться выше 5го места. В Аргентине Вильнев тоже отлично контролировал ход гонке и даже прессинг на последних кругах со стороны Ирвайна не помешали одержать канадцу вторую подряд победу. Шумахер и Култхард угодили в стартовый завал, и таким образом по итогам трёх этапов Жак возглавил личный зачет с преимуществом в 10 очков над ближайшим преследователем.
Четвертая гонка прошла на трассе Имола за приз Гран-При Сан-Марино. В квалификации пилотам Williams снова не было равных. Со старта лидерство захватил Вильнёв, но уже после первой волны пит-стопов его опередили Френтцен и Шумахер. А на 40м круге Жак и вовсе сошел - "умерла" коробка передач. Победу впервые праздновал Хайнц-Харальд Френтцен. Шумахер как не пытался атаковать соотечественника, остался на 2м месте. Гран-При Монако сложился для Вильнева совсем не удачно. Перед стартом гонки пошел дождь, но было принято решение стартовать на "сликах". В то время как пилоты, настроившие свои болиды на дождевые условия, проносились вперед один за другим, сине-белые машины буксовали на мокрой трассе. Осознав свою ошибку, Жак свернул в боксы за дождевыми шинами и откатился далеко назад. Уже на 17 круге канадец отставал на круг от лидера гонки, которым был Шумахер. Пропуская немца на круг лидер чемпионата ошибся и разбил машину. Теперь уже Михаэль возглавил турнирную таблицу. Шестую гонку чемпионата принимала у себя Испания. Этот этап прошел для команды Фрэнка Уильямса значительно лучше и принес Вильнёву третью победу в сезоне. Стартовав с поула канадец с легкостью ушел в отрыв. Стоит отметить, что невольным помощником в этом стал Шумахер, сдерживавший весь пелетон до 14го круга. Стартовав 7м немец уже на втором круге поднялся на второе место, но его Ferrari, не могла поддерживать скорость заданную лидером, а очередные проблемы с резиной не позволили Михаэлю подняться выше 4го места. Поднявшись на верхнюю ступень подиума канадец снова возглавил турнирную таблицу.
Седьмым этапом проходил Гран-При Канады. Жак стремился повторить достижение своего отца Жиля, победившего здесь в 1978 году. Но одного стремления мало. Необходимо еще не совершать ошибок. К сожалению, уже на втором круге в последнем повороте Вильнев влетел в стену и выбыл из гонки. Победа досталась Шумахеру, после того как гонку остановили на 54м круге из-за страшной аварии Оливье Паниса из Prost, в которой француз сломал ноги. Еще одна не совсем удачная гонка прошла во Франции. Оказавшись после старта за спиной у Ирвайна, Жак всю гонку практически всю гонку просидел за спиной второго номера Скудерии. И даже отчаянная атака на последнем круге гонки в последнем повороте не принесла плоды. Канадца закрутило на мокрой от дождя трассе и бросило к заезду на пит-лэйн. Лишь чудом Вильнёв успел финишировать впереди Алези (Benetton) на 4м месте. Победу снова праздновал Шумахер, и снова возглавил личный зачет. Следующая гонка проходила на родине команды из Дидкота. Гран-При Великобритании для Жака сложился очень не просто. Он снова стартовал с поула и уверенно возглавлял гонку до своего первого пит-стопа на 22м круге. Но во время смены резины произошла заминка с передним правым колесом. Вернувшись на трассу 7м Вильнев бросился наверстывать упущенное и стал постепенно пробиваться наверх. А когда по техническим причинам гонку покинули Шумахер и Хаккинен, Жак вышел на первое место всего за 6 кругов до финиша. Такая важна победа позволила вплотную приблизится к 1му месту в турнирной таблицы, которое оставалось за Шумахером. Однако эта победа имела и небольшой горький привкус. Лидер Williams был наказан отложенным штрафом на одну гонку за то, что слишком сильно замедлился и отстал от автомобиля безопасности.
Десятая гонка чемпионата, проходившая в Германии сложилась крайне не удачно. Стартовав лишь с 9го места Вильнев на 33м круге вылетев с трассы. Здесь свою последнюю победу в Формуле-1 одержал Герхард Бергер пилотируя Benetton. Следующий этап Больших Призов проходил в Венгрии. Сюрпризы начались уже в квалификации. Следом за Шумахером и Вильневом на старте расположился Дэймон Хилл. Действующий чемпион за первые 10 гонок смог завоевать только 1 очко, и на медленном треке Хунгароринга сотворил настоящую сенсацию. На старте Жак провалился на 5е место. Шумми лидировал всего 11 кругов пока не начали разрушатся шины и гонку возглавил Хилл! Дэймон удерживал 1е место практически всю дистанцию, как вдруг за три круга до финиша на его Arrows возникли проблемы с коробкой передач. Жак после первой волны пит-стопов вышел на 2е место. И когда в конце гонки услышал по радио о проблемах лидера, резко взвинтил темп. На последнем круге канадец вышел на расстояние атаки. Неисправный болид Хилла бросало из стороны в сторону по всей трассе и для обгона Вильневу пришлось использовать обочину... Этот сезон для вице-чемпиона 1996 года чередовался взлётами и падениями. Вот и в Бельгии, на двенадцатом этапе, последовал очередной провал. За 20 минут до старта в Спа прошел дождь. Гонку пилоты начали за автомобилем безопасности. Когда дали старт с ходу лидерство захватил Шумахер. В Williams попробовали рискнуть, зазвав своего лидера на ранний пит-стоп. Но такое решение оказалось провальным. Жак оказался в конце второго десятка и по итогам гонки занял лишь пятое место. Победа Шумахера увеличила его преимущество до 11 очков, а в Кубке Конструкторов Скудерия лидировала с преимуществом в 30 пунктов. Еще одна сложная гонка прошла в Италии, на родине Ferrari. Как не странно, но лидеры чемпионата на скоростных трассах в этом году выступали совсем не важно. И если в Хоккенхайме Шумахер смог попасть на подиум, то с Монце оба претендента на титул еле ухватились за очки. Вильнев хоть и финишировал впереди Михаэля, но это было вновь только 5е место.
Отставание в 10 очков за 4 гонки до окончания чемпионата вынудили Вильнева в заключительной фазе сезона более сконцентрироваться на достижении главной цели. Четырнадцатым этапом проходил Гран-При Австрии на новой трассе А1-ринг и едва не стал ареной еще одной сенсации. Со старта лидерство захватил новичок Ярно Трулли, заменяющий в Prost травмированного Паниса. Вильнев, как обычно стартовал хоть и с поула, но очень плохо и поначалу боролся с Рубенсом Баррикелло из Stewart за 3е место. Только на 44м круге Жаку удалось наконец-то выйти в лидеры. Трулли вскоре сошел, закончился мотор и канадцу не составило труда довести гонку до победного финиша. Тем более что у главного оппонента в борьбе за титул дела складывались не лучшим образом. Шумахер всю гонку то и делал что прорывался наверх. Сначала после старта с 9го места, а затем после отбывания штрафа "stop-&-go". Однако Михаєль занял 6е место, что позволило ему отправится на следующую гонку, сохранив первую строчку в личном зачете. Следующий этап проходил на немецком Нюрбургринге, но имел статус Гран-При Люксембурга. Для Шумахера это был 100й старт в Формуле-1. Уже на старте двукратный чемпион угодил в завал, который устроил его младший брат Ральф выступающий за Jordan. Вильневу удалось избежать массовой аварии, но и он имел легкий контакт с Френтценом. В гонке канадец шел третьим, не в силах догнать более быстрых пилотов McLaren-Mercedes. Но на 43м и 44м кругах, на главной прямой, на глазах немецкого канцлера немецкие моторы на немецкой трассе один за другим испустили дух. Таким образом Вильнев переместился на 1е место в гонке, а после финиша и на первую строчку в общем зачете с преимуществом в 9 очков над Шумахером! Во второй половине сезона Френтцен, в отличии от Ирвайна, регулярно зарабатывал очки и теперь уже Williams лидировала в Кубке Конструкторов, опережая Ferrari на 26 баллов! Но уже следующую гонку Гран-При Японии команда Фрэнка Уильямса проиграла тактически. В начале гонки в лидеры вышел Ирвайн, в то время как Шумахер шел 3м позади Вильнева. А после замысловатой схемы пит-стопов, Ferrari вывела на 1е место лидера своей команды. Жак финишировал только 5м, да и это место у него отняли судьи за обгон под желтым флагом на тренировке, наложив отложенную дисквалификацию еще с британской гонки. Лидерство в чемпионате снова перешло к Шумахеру. И теперь судьбу титула должна была решить гонка в испанском Хересе. Претендентов на титул разделяло всего 1 очко...
Квалификация последнего этапа, Гран-При Европы, завершилась уникальным результатом. Первые три пилота, а ими стали Вильнев, Шумахер и Френтцен, показали абсолютно одинаковое время - 1 мин 21,072 сек! Старт гонки выиграл Шумми. Жак оказался 3м, но на 7м круге обогнал напарника и начал прессинговать лидера гонки. Первая волна дозаправок ничего не изменила. Лидеры чемпионата перемешались с парой пилотов McLaren, которые избрали тактику одного пит-стопа, но на 28м круге снова вышли на первые места. Борьба обострялась. Разрыв между претендентами на титул не превышал 2х секунд. Вторая волна дозаправок снова ничего не решила. Тогда Жак решил атаковать непосредственно на трассе. Первая попытка была пресечена довольно жестко. А когда на 47м круге Вильнев снова пошел в атаку, Шумахер откровенным образом пошел на таран. От удара болид Михаэля вынесло с трассы, где он увяз в гравийной зоне безопасности. Со времен Гран-При Австралии-94 болиды Фрэнка Уильямса стали более "противошумахеровские", потому канадец продолжил гонку. Однако болид все равно получил повреждения, и все замерли в ожидании - дотянет раненый Williams до финиша или нет. Как оказалось позже от удара один из аккумуляторов сорвало с крепления и Жак в любой момент мог остановится... С каждым кругом Вильнев ехал все медленнее, и на последнем круге вынужден был пропустить вперед Хаккинена и Култхарда, позволив пилотам McLaren отпраздновать первый победный дубль с 1991 года. На финише канадец стал 3м, но и этого хватило для завоевания чемпионского титула!
Жак Вильнев до сих пор остается последним пилотом, завоевавшим чемпионский титул за рулем болида Williams. Хотя сам канадец будет выступать в Больших Призах до 2006 года, но больше никогда не выиграет гонку, и лишь эпизодически будет попадать на подиум. После окончания сезона-97 на Всемирном совете FIA, за попытку вывести Вильнева из борьбы, Шумахер был лишен всех набранных им в этом году очков. Впрочем, протоколы гонок и зачет Кубка Конструкторов, где победила команда Williams, остались без изменений.